27歳の時にカナダに1年半ほど語学留学（ほぼ遊びですが・・・）をした時に、最初は、ブリティッシュコロンビア州のヴィクトリアにて、3か月間学校が紹介してくれる「ホストファミリー」のお宅でお世話になりました。
イタリア系のカナダ人ファミリーは、ご夫婦が30代前半で10歳の男の子と7歳の女の子の4人家族(*^_^*)
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子供たちは凄く人懐っこくて一生懸命私に「フランス語」を教えてくれました。でも、「英語」もままならない私が「フランス語」を「英語」で学ぶことは困難で、子供たちの努力の甲斐なく「フランス語」は全く覚えられなかったのですが「英語」の勉強には凄くよかったです☆転んでもただでは起きません(^^)ｖ
私がこちらのお宅でのステイ期間中、ホストマザーは会計士の資格取得のため、家事の8割がたホストファザーがしてくださっていました！
このお父さん☆とっても器用な方で、家事はもちろん・DIYが大好き！丁度、空いているお部屋の壁の塗り替えをするとのことで、私もお手伝いしたのですが、この経験が、盆栽店を建築中に「壁を自分で塗りたい！」と大工さんに申し出て、上の住居部分2部屋に生かされています♪なんでも経験ですね♬
☝大工さんと親戚のDIYが得意な方に助けてもらって、塗った壁です♪
以前、TVで紹介されていた「タナクリーム」という壁材をお取り寄せしました。
こちらにホームステイした後は、クラスメイトとアパートを借りて半年ほどシェアしました。
アパートの契約から電気・水道・テレビ・電話の契約や家具の購入（家具は前の住人から買ったのですが、思いっきりボラれたことに引っ越しが済んでから気が付きました ^^;）などといった、これまで実家住まいで日本でもやったことのない諸手続きをどうにかこうにかしおえての暮らしのスタート♪
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英語学校のクラスメート(メキシコ・コロンビア・ブラジル・オマーン・韓国・中国・台湾・カナダのモントリオール出身者・日本)たちはホームステイが多かったので、私たちのアパートで友人たちを呼んでのホームパーティーなども楽しめ、楽しみすぎて時に上の階の住人に怒ららたりもした半年でした(１階角部屋だったのでの上横の方、本当にすみませんでした…)。
アパートをシェアしていたクラスメイトも帰国することになり、一人ではアパートの家賃の支払いは予算が許さなかったので、次は、20代中頃の中国系カナダ人のご夫婦のお宅の一部屋を間借りさせていただくことになりました。
このご夫婦は凄く料理上手で、中国系なので小麦粉を使った「麺」や「饅頭」に「いろんな種類の絶品スープ（名前忘れました^^;）」、中でも「中華ちまき」は、これまで食べた中で未だ不動のNO.1です！
今思えば、もっとお二人にお料理を教わっておけばと、このブログを書いていて20年以上前のことながら大後悔です(><.)…
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こちらのお宅では3か月ほどお世話になり、それから「12日間のコンチキツアー」とグレイハウンドバスの一か月学生パスで周る「アメリカ旅行」（また別の記事にしたいです）に出かけ、そのまま、カナダの内陸の州「マニトバ州」の大学の寮に入れる英語学校に入っての寮生活を3か月しました。
1〜3月の寒い季節のマニトバ州では、−38℃を経験し、二重サッシを冷凍庫代わりに使ったり、凍った川でのアイススケートや、あまりにも寒すぎるので大学の構内はほぼほぼ完全暖房で、かえって室内では薄着（Tシャツとショートパンツとか・・・）で過ごせたりと、寒い地域あるあるを経験しました！
大学の寮内生活の中、食欲旺盛な学生たちの胃袋を支える学食（寮費払っている寮生は一日一回のみ無料・なのでディナータイムは早くいかないと人気のメニューはすぐ無くなる・・・）では、いろんなメニューが数も量もすごく、甘い甘いデザート💘（最初は甘すぎるのですが徐々に慣れて、まさに砂糖中毒状態に？）もあって、私もトレイ盛りもりに乗せて取って楽しみました！
ここでは、韓国人とスーザン人の友人に恵まれ、各国事情の話で驚き（アジア通貨危機での留学生たちの帰国）・衝撃（戦争によるスーザン人の難民事情）・時に興奮（日韓問題）・・・のディスカッションを夜な夜な交わしました！
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そして、最初の留学先のヴィクトリアに戻って、お世話になった方たちとゆっくり春の美しい街を帰国までの一か月楽しみました(*^_^*)
私のカナダでの住環境はこんな感じだったのですが、地元(和歌山)に戻ったら、「ホストファミリー」や「旅人の宿」的なこともやってみたいと妄想しています♪
「本田圭佑」さんが出資している「Homii」などにも登録してみたいですし、私自身お世話になったので、今度は受け入れ側の「ホストファミリー」になって、外国の子供たちと交流したいです♬
「盆栽店の着物で日本髪結ったホストマザー」☆そうそういないんじゃないでしょうか！！！
