最近、20代前半の同級生が、ワーキングホリデーに興味があると話してくれて、私が経験した「コンチキツアー」の話を紹介したいと思い、古い話ですが記します。
「コンチキツアー」とは、18歳から35歳までの若者を対象とした国際的なバスツアーで、私が参加した「ロスアンゼルス～マイアミ12日間ツアー」の参加者は、オーストラリア・ニュージーランド・アメリカ・南アフリカ・日本人の参加者で構成されていました！
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参加者はグループ・カップル・一人でも参加可能でして、バスツアーなのでバスの席の組み合わせやホテルの部屋割りは、一人での参加者に関してはツアー添乗員(下👇の写真:中央)が参加者のバックグラウンド（参加者自身のプロフィールの他、どのような理由でこのツアーに参加したかなどのアンケートがあったように思います）を考慮して決めてくれます！
私が参加した1998年12月のツアーでは、アジア人の参加者が私一人だったので、私(写真:右から２番目)と一緒の部屋になった参加者は、イギリスで外国人向け英語学校の先生をしているオーストラリア人の私より1つ年上の女性Dさん(写真:左から2番目)でした。
ちなみに、写真:左は、笑顔がめちゃキュートなニュージーランドの女の子✨、写真:右の彼女は、南アフリカから彼氏と参加している超絶美女です✨
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ツアー期間中、結婚記念日でこのツアーに参加されていたアメリカ人ご夫婦がいて、このご夫婦に内緒の「サプライズ結婚式（アンケートで、結婚式を挙げていないという情報により）」をラスベガスの教会でするという企画がありました🎉
各ツアー毎、参加者の構成によって考えられるイベントもこのツアーならではです♪
ラスベガスと云えば、ユニークな結婚式を挙げられることで有名(私も、TVで見たことが…)で、今回のサプライズ企画では、神父様がエルビス・プレスリーのそっくりさんで有名な教会での結婚式🎉🎉🎉
結婚式は、さながらプレスリーのそっくりさんライブショー🌟めちゃ盛り上がり最高潮では、参加者全員による「kissing call 💏」照れながらもそこはアメリカ人夫婦、映画のワンシーンのようなキスで応えてくれました💕
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サプライズ企画の翌日は、アメリカ有数のネイチャースポット「グランドキャニオン」にツアーバスで向いました🚌
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「グランドキャニオン」には、以前訪れた時はロスからセスナで1時間30分ほどのフライトだったと思うのですが、陸路での距離は結構なモノ・・・でも、前日のサプライズ企画で参加者同士のコミュニケーションもかなり良くなっていたので、長時間の移動もゲームをしたりカラオケしたりと、日本のバスツアーとそんなに変わらない感じで楽しい時間を過ごせました♫
積雪のグランドキャニオンの景色も絶景でした✨
テキサス州に入ってすぐ、大きなプレートをバックに全員での記念写真！
テキサスでは、お肉🥩🍖🍗
「72オンス（約2kg）のステーキを1時間以内で食べきると無料」となる巨大ステーキが売りのステーキハウスで、一番若くて体格のいいオージー男子が大食いチャレンジ🤩
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大健闘してくれた彼でしたが、巨大ステーキは常人には大きな壁だったようです。
楽しませてくれた彼には、皆から「ねぎらいの言葉とプレゼント（ステーキの料金と+α）」が🥳
あと、テキサスといえば「アメリカンフットボール」の「テキサス・カウボーイ」の本拠地で、スタジアム見学もありました。
参加した時期が、クリスマスシーズンだったので、ツアー各地でその土地らしいクリスマス🎄デコレーションも楽しめました🎅
カリフォルニア・ネバダ・アリゾナ・ニューメキシコ・テキサス・ルイジアナ・ミシシッピ・テネシー・ジョージア・マイアミが最終地点のこのバスツアー。
ルイジアナ・ニューオーリンズ名物のベニエが美味しくつい食べすぎて胸焼けしたり、ミシシッピでの船上パーティ用の衣装を用意してなくてツアーメンバーにドレスを借りたり、テネシーではエルビス プレスリーで有名なSUN STUDIOで写真を撮っていて、知らずに入ってはいけない場所に入ってしまってめちゃ怒られたり、ジョージアでは軍艦が停泊している港をうろつきすぎ集合時間に遅れたり・・・と、楽しいこともハプニングも盛り沢山のツアーでした(^^;)
12月でしたが、テネシー・ジョージア・マイアミでは、半袖でも過ごせる気候の変化！マイアミでは、アメリカの映画やテレビドラマで見るような水着で街中をうろつく人も実際にいました(^m^)
「コンチキツアー」とは、18歳から35歳までのバスツアーなので私はもう参加できませんが、凄くいい経験ができる、超オススメのバスツアーで〜す💓
